介護をしていて、いちばん気をつかった場所——それは、お風呂でした。裸で、床は滑りやすく、浴槽をまたぐ動作もある。気持ちよく入ってほしい一方で、「転んだらどうしよう」という不安が、いつも隣り合わせでした。
そんなお風呂の不安を、ぐっと軽くしてくれるのが、入浴の福祉用具です。この記事では、利用者側だった私の体験も交えながら、入浴を安全でラクにする道具の選び方を、やさしくお伝えします。
お風呂は、介護でいちばん事故が起きやすい場所
入浴は、体を清潔にして、温まって、リラックスできる、大切な時間です。でも同時に、介護のなかで最も事故が起きやすく、介助の負担も大きい場面でもあります。
浴室は水で滑りやすく、体は裸で、守ってくれる衣類もありません。しかも、浴槽をまたぐ、立ち座りをするなど、複雑で負荷の大きい動作が続きます。浴室での転倒は、骨折につながりやすく、それがきっかけで介護度が進んでしまうことも少なくありません。だからこそ、道具の力で安全を確保することが、とても大切なのです。
入浴の福祉用具は、介護保険で「購入」できる
入浴の福祉用具は、介護保険を使って手に入れられます。ただし、車いすや介護ベッドのようにレンタルではなく、「購入」になるのが特徴です。肌に直接触れる道具なので、衛生上の理由から、レンタルではなく特定福祉用具販売という区分で扱われます。
対象となるのは、要支援1以上の認定を受けた方。年間10万円の枠内で、自己負担1〜3割で購入できます。たとえば2万円のシャワーチェアなら、1割負担の方で自己負担2,000円ほど。多くの場合、いったん全額を支払い、あとから申請して払い戻しを受ける「償還払い」という仕組みです。手続きの詳細は、ケアマネジャーに確認すると安心です。
主な入浴の福祉用具
入浴を助ける福祉用具には、いくつかの種類があります。代表的なものを見てみましょう。
- シャワーチェア(入浴用いす):座って体を洗うためのいす。もっともよく使われる基本の道具です
- 浴槽用手すり:浴槽のふちに取り付け、出入りの支えにする手すり
- バスボード(入浴台):浴槽をまたげない方が、腰かけて移動するための板
- 浴槽台:浴槽の中に置いて底上げし、立ち座りをラクにする台
- すのこ:浴室の段差を解消したり、滑りを防いだりする
これらを、本人の状態や浴室の造りに合わせて、組み合わせて使います。
シャワーチェアは、状態に合わせて選ぶ
入浴用具のなかでも、シャワーチェアは「鉄板」の道具です。わが家でも、何脚か使いました。そして使ってみて分かったのが、本人の状態によって、選ぶべき椅子が変わっていくということです。
まだ自分でしっかり動けるうちは、シンプルな、背もたれのないタイプでも十分です。でも、座った姿勢を保つのがだんだん難しくなってきたら、背もたれや肘掛けのついたタイプが安心。さらに、立ち座り自体がつらくなったり、移乗が必要になってきたりしたら、キャスター付きで移動できるタイプ(シャワーキャリー)という選択肢もあります。
選ぶときの主なポイントは、次のとおりです。
- 高さ調節:立ち座りしやすい高さに合わせられるか
- 背もたれ・肘掛け:姿勢の安定が必要かどうかで選ぶ
- 折りたたみ:家族も使う浴室なら、たためると収納に便利
- 浴室の広さ:狭い浴室では、コンパクトなものを
「一度買ったら、ずっと同じ」ではなく、本人の状態の変化に合わせて見直していく——この視点を持っておくと、いつも体に合った、安全なお風呂の時間を保てます。
意外と大変な「湯船から出る」を助ける道具
お風呂で見落とされがちなのが、「湯船から出るとき」の大変さです。入るときより、濡れて体が重く、滑りやすくなった状態で立ち上がる——ここに、転倒の危険がひそんでいます。
この「出る」動作を助ける道具も、いろいろあります。浴槽用手すりがあれば、出入りのときの支えになります。浴槽台を浴槽の中に置けば、底が浅くなり、立ち上がりがぐっとラクに。深い浴槽で足が届かず不安な場合にも役立ちます。さらに、電動で座面が上下する浴槽内昇降機のような道具もあり、立ち座りが難しい方を支えてくれます。
「入る」だけでなく「出る」まで、一連の動作を思い浮かべながら、必要な道具を考えるのがコツです。
選ぶときの、利用者目線の注意点
実際に選ぶとき、知っておいてよかったと思う注意点を、いくつかお伝えします。
まず、原則として、同じ品目を買い直すことはできません。介護保険の購入は、基本的に一品目につき一回。だからこそ、最初の選択が肝心です。「今」だけでなく「これからの状態」も見据えて選ぶと、失敗が減ります。また、都道府県の指定を受けた事業者から購入しないと、介護保険の給付対象になりません。ネット通販などで安く買っても、対象外だと全額自己負担になるので注意が必要です。
そして、浴室は家族みんなが使う場所。福祉用具を使わない家族が入るときに、移動や収納がしやすいかも、意外と大事なポイントです。こうした選び方の相談は、ぜひ福祉用具専門相談員やケアマネジャーにしてみてください。浴室の造りや本人の状態を見て、最適な組み合わせを提案してくれます。
道具で、お風呂の幸せな時間を守る
お風呂は、ただ体を清潔にするだけの場所ではありません。温かいお湯に浸かって、ほっと一息つく——それは、暮らしのなかの、小さな、でも確かな幸せです。
入浴の福祉用具は、その幸せな時間を、「危ない場所」から「安心できる場所」に変えてくれます。本人も家族も、不安なく「気持ちいいね」と言える。そんなお風呂を取り戻すために、道具の力を、上手に借りてください。
ほかの福祉用具については、福祉用具って何がある?介護を助ける道具を、利用者目線でまるごと紹介で全体像を紹介しています。あわせてどうぞ。家族の介護に、新しい続け方を。無理なく続けるためのお風呂の工夫に、この記事が役立てばうれしいです。
