実家で介護をしていたとき、いちばん多く、そしていちばん近くで支えてくれたのが、ホームヘルパーさんでした。決まった時間に訪ねてきて、母や父の暮らしを、そっと、でも確かに支えてくれる。在宅介護をしている家庭にとって、これほど頼りになる存在はありません。
この記事では、利用者だった私から見た「ホームヘルパーの仕事」と、これからこの仕事を目指す方に向けた、仕事内容・資格・給料などのリアルな情報をお伝えします。介護の仕事に興味がある方の、参考になればうれしいです。
ホームヘルパーは、暮らしのいちばん近くにいる人
ホームヘルパー(正式名称:訪問介護員)は、介護が必要な方の自宅を訪問して、日々の暮らしを支える仕事です。在宅介護において、最も多く関わる職種と言っていいでしょう。
私が家族の介護を通じて感じたのは、ヘルパーさんの頼もしさでした。雨の日も風の日も、自転車で訪問してくれる。そして何より、本人の小さな変化によく気づいてくれるのです。「最近、少し食欲が落ちているようです」「歩き方が、前より不安定かもしれません」——そうした気づきは、ケアマネジャーに連携され、家族にも教えてもらえる。おかげで私たちは、離れていても安心していられました。暮らしのいちばん近くにいるからこそ気づける変化を、拾い上げてくれる存在です。
2つの仕事 ── 身体介護と生活援助
ホームヘルパーの仕事は、大きく「身体介護」と「生活援助」の2つに分かれます。
身体介護は、利用者の体に直接触れて行うケアです。食事や入浴、排泄の介助、ベッドから車椅子への移乗、着替えの手伝いなど。専門的な知識と技術が求められる部分です。
生活援助は、調理・掃除・洗濯・買い物といった、日常生活のサポートです。利用者一人ひとりの好みや、これまでの暮らし方に寄り添って行います。家事のスキルを活かせる仕事でもあり、これまで家庭で家事をしてきた経験が、そのまま役に立つ面もあります。
どちらも、利用者が「住み慣れた自宅での暮らしを続ける」ことを支える、大切な仕事です。
意外と知らない、「ヘルパーができないこと」
利用者として関わって、私が「なるほど」と思ったことのひとつが、ヘルパーさんには「できないこと」があるという点です。
訪問介護は、ケアマネジャーが立てたケアプランに基づいて行われます。そのため、プランにないことや、日常生活の援助を超えることは、原則として対応できません。たとえば、次のようなことです。
- 認められていない医療行為(注射や床ずれの処置など)
- 利用者本人以外のための家事(家族の分の食事作りなど)
- 日常生活に支障のない家事(換気扇の掃除、草むしり、大掃除など)
- 金銭や貴重品の管理
- 娯楽が目的の外出の付き添い
最初は「そこまでしてもらえないんだ」と思うかもしれません。でも、これは制度としてのルールであり、ヘルパーさんはその枠の中で、精いっぱい工夫して支えてくれています。この線引きを知っておくと、お互いに気持ちよくお願いできるようになります。
一軒ずつ違う家に、一人で向き合う仕事
ホームヘルパーの仕事の、大きな特徴があります。それは、訪問先が一軒ずつ、まるで違うということです。
家の設備も、部屋の間取りも、同居している家族がいるかどうかも、本当に一人ひとり異なります。だからこそ、その家その人に合わせた対応が必要になります。そして、施設と大きく違うのは、基本的に一人で訪問し、その場で判断する場面が多いこと。何かあったとき、すぐに相談できる同僚がそばにいるわけではありません。
その分、責任感やプレッシャーは、施設よりも大きいかもしれません。でも、利用者一人ひとりと深く、個別に向き合えるのは、訪問介護ならではのやりがいです。「一人での判断は不安」という方は施設向き、「一人ひとりとじっくり関わりたい」という方は訪問向き——そんな違いがあるように思います。
ホームヘルパーになるには
ホームヘルパーとして身体介護を行うには、介護職員初任者研修という資格が必要です。これは介護の入門資格で、かつての「ホームヘルパー2級」にあたるものです。
初任者研修は、全130時間のカリキュラムを受講し、修了試験に合格すれば取得できます。受講にあたって、年齢・学歴・実務経験などの条件はありません。誰でもチャレンジできる、介護の第一歩となる資格です。資格スクールなどで、働きながら取得する人も多くいます。
なお、掃除や調理などの生活援助が中心なら、無資格から始められる入口もあります。まずは生活援助から入って、働きながら初任者研修を取り、身体介護もできるようになっていく——そんなステップアップの道もあります。
働き方と、給料のこと
ホームヘルパーの魅力のひとつが、働き方の柔軟さです。常勤として働くほか、「登録ヘルパー」という形なら、「週1日から」「希望の曜日・時間だけ」といった働き方も可能です。育児と両立したい方や、副業として介護に関わりたい方にも、始めやすい仕事だと言えます。
給料については、訪問介護は入居型の施設よりやや低めとされることもありますが、夜勤のない事業所どうしで比べると、デイサービスより高い傾向があるというデータもあります。日勤中心で働きたい人には、向いている職場です。また、初任者研修などの資格を取ることで、無資格のときより収入アップが期待でき、さらに実務者研修や介護福祉士へと進めば、待遇の向上につながっていきます。
利用者として伝えたい、ヘルパーの魅力
最後に、支えてもらう側だった私から、伝えたいことがあります。
ホームヘルパーさんは、利用者の暮らしのいちばん近くにいて、その変化に最初に気づいてくれる人でした。淡々と、でも温かく日々のケアを続けながら、「いつもと違う」を見逃さない。その存在に、家族としてどれだけ助けられたか分かりません。
一軒ずつ違う家に、一人で向き合う。決して楽な仕事ではないと思います。それでも、利用者や家族から「ありがとう」を、いちばん近くで受け取れる仕事でもあります。もし興味があるなら、まずは介護職員初任者研修について調べてみたり、訪問介護の求人を眺めてみたりするところから始めてみてください。介護の仕事全体については、介護の仕事ってどんな種類?利用者側から見えた、それぞれの役割でも紹介しています。あわせてどうぞ。
家族の介護に、新しい続け方を。そして、その暮らしを近くで支えるホームヘルパーという仕事に、あなたが関心を持ってくれたら、利用者だった一人として、とてもうれしく思います。
